تُعتبر رياضة الجري للمسافات الطويلة (بالإنجليزية: Long distance running) إحدى أنواع رياضات الجري الرئيسية؛ التي تعتمد على سرعة العدّاء وقدرته على التحمُل، وهناك أنواعٌ أخرى من الجري وهي الجري السريع الذي يعتمد على وصول اللاعب لأقصى سرعةٍ مُمكنة خلال مسافةٍ قصيرة، والجري لمسافاتٍ مُتوسطة والذي يحتاج أيضاً إلى امتلاك اللاعب للسرعة وقوة التحمُل، وهنا يكمن الفرق بين الجري السريع والجري الطويل.
تشتمل رياضة الجري للمسافات الطويلة على العديد من أنواع الجري؛ التي تختلف باختلاف مراحل الجري الطويل والمسافات التي يتوجب أن يقطعها المُشاركون في السباقات الخاصة بمُنافسات كلِّ نوع:
تنطوي الألعاب الأولمبية على أنواعٍ مُختلفة من سباقات الجري لمسافاتٍ طويلة وهي:
هناك قواعد عامة يجب الالتزام بها والمواظبة عليها لزيادة قدرة الشخص على الركض لمسافاتٍ طويلة بكفاءةٍ عالية، ويبين الآتي هذه القواعد:
تجدر الإشارة إلى أن قواعد الجري السريع لا تقتصر على القواعد الرسمية التي تُطبَّق أثناء المُنافسة؛ إذ إن هناك قواعد عامة يجب الالتزام بها والمواظبة عليها لزيادة قدرة الشخص على الركض لمسافاتٍ طويلة بكفاءةٍ عالية، ويبين الآتي هذه القواعد:
يندرجتحت ممارسة رياضة الجري الطويل العديد من الفوائد الصحية والنفسية كالعديد من الفوائد على رأسها:
وعلى الرغم من جميع هذه الفوائد وغيرها لرياضة الجري الطويل، إلّا أن هناك بعض الأضرار التي قد تلحق بالشخص الذي يُمارس هذا النوع من الرياضة وعلى رأسها:
يكمن الفرق بين الجري الطويل والماراثون في تلك القاعدتين وهما:
لا يُسمح للمتنافسين في أثناء الوقوف على مضمار السباق بلمس الأرض بأيديهم في أثناء الانطلاق، ولكن هذا الأمر لا ينطبق على فئة سباق الماراثون؛ حيث يتم البدء بالسباق والانتهاء منه في الملعب الأولمبيي الخاص بالبطولة بينما يتم التنافُس في مراحل السباق المُختلفة على الطرق العامة القريبة من منطقة الاستاد، ويُشارك عددٌ كبير من اللاعبين في سباق الماراثون مُقارنةً بالمُشاركين في الأنواع الأخرى من سباقات الجري الطويل.
يجب أن يصل عدد المُشاركين في ماراثون الألعاب الأولمبية في إلى حوالي مئة لاعبٍ من الرجال؛ ويجب أن يكون عدد العدّائين الذين يصلون إلى نهائيات سباق الخمسة آلاف متر خمسة عشر مُشارِكاً.
