تعتمد مدّة حمل أنثى الحصان أو ما يُعرف بالفرس على العديد من العوامل، منها: السّلالة التي تنتمي إليها، وحالتها البدنية، وموسم حدوث الحمل، وجنس المهر، وبشكلٍ عام تمتدّ فترة حمل الفرس عادةً ما بين 335-342 يوماً، ومع ذلك فقد لا يتجاوز الحمل في بعض الحالات مدّة 320 يوماً فقط، إلّا أنّه يمكن أن يمتدّ ليصل إلى 367 يوماً في حالات أخرى.
يجدر بالذكر أنّ الولادة التي تحدث قبل مرور 320 يوماً على الحمل يُنظر إليها كولادة مبكّرة تستدعي وضع المهر الوليد تحت رعاية بيطريّة خاصّة لإبقائه على قيد الحياة.
يبيّن ما يأتي مراحل تطوّر جنين الفرس أو ما يُعرف بالمهر، وأهمّ التغيّرات التي تطرأ عليه أثناء فترة الحمل به:
تلد الفرس عادةً في فصل الرّبيع ، إذ يكون هناك وفرة في العشب التي تعتمد عليه كمصدر للغذاء، بالإضافة إلى أنّ المناخ في هذه الفترة يعدّ مناسباً لتطوّر ونموّ المهر، وتحدث الولادة غالباً أثناء الليل أو في ساعات الصباح الباكر ، حيث تتميّز هذه الأوقات بالهدوء، وتجدر الإشارة إلى أنّ الفرس يمكن أن تؤجّل موعد الولادة إذا شعرت بوجود خطر يهدّد حياتها أو حياة صغيرها.
تستغرق هذه المرحلة ما بين 1-6 ساعات، وهي المرحلة التي تبدأ باسترخاء عنق الرحم تدريجياً، ويلي ذلك حدوث انقباضات الرّحم لدفع الجنين، والمشيمة، والسّوائل باتّجاه عنق الرّحم، ثمّ تمدّد عنق الرحم، لتنتهي بخروج الماء، ومن أهمّ العلامات التي تظهر على الفرس في هذه المرحلة:
تتمدّد قناة الولادة بعد مرور عشر دقائق تقريباً على خروج ماء الرحم ، ونتيجة لحركة الفرس ومجهودها في الضغط، كما تبدأ أرجل الجنين بالظهور، ليظهر بعد ذلك أيضاً رأسه، وتستغرق مرحلة خروج الرّأس فترة أطول من المعتاد في الفرس التي تلد للمرّة الأولى ، وبعد ذلك تبدأ منطقة صّدر الجنين بالخروج، وهي المنطقة الأعرض في جسم المهر، ولذلك تحتاج الفرس لبذل المزيد من الجهد لإخراجه من قناة الولادة عند ذلك.
لتسهيل المرحلة السابقة يجب أن تكون أحد أقدام الجنين أمام الأخرى بهدف تقليل عرض الكتفين، ومع مرور الصّدر يتمزّق الكيس السّلوي ليتمكّن المهر من التنفّس، وفي حال لم يتمزّق الكيس من تلقاء نفسه يتوجّب على مربّي الخيل فعل ذلك، وتنتهي مرحلة الولادة بانفصال الحبل السريّ عن المهر.
تخرج المشيمة غالباً من رحم الفرس خلال السّاعة الأولى من الولادة ، ويُفضّل الاحتفاظ بها لإجراء بعض الفحوصات عليها بهدف التحقّق من عدم وجود علامات للإصابة بأي عدوى.
تعرّف الدورة النزوية أو دورة الشّبق (بالإنجليزيّة: Estrus or Heat) بأنّها الفترة التي تحدث فيها الإباضة ، وبالتالي يمكن أن يؤدّي التّزاوج خلالها لحدوث الحمل، وتستمرّ الدورة النزوية عادةً ستّة أيام، وتتكرّر كلّ 21 يوماً تقريباً في موسم التّزاوج الذي يكون خلال فصليّ الرّبيع أو الصّيف ، ومن العلامات التي تظهر على الفرس خلال الدّورة النّزوية: القلق، ونقص الشّهية، وكثرة الحركة.
من الجدير بالذّكر أنّ الإباضة تحدث من جديد بعد عشرة أيام تقريباً من الولادة ، إلّا أنّها قد تحدث في بعض الحالات بعد الولادة بسبعة أو ثمانية أيام، أو قد تتأخّر إلى 14-15 يوماً، وتزداد فرص حدوث الحمل إذا حدثت الإباضة بعد عشرة أيام أو أكثر من الولادة.
