يُعتبر أكل الطيور متنوعًا، والذي يختلف باختلاف أنواع الطيور ، وباختلاف الوقت أيضًا؛ فخلال الربيع والصيف مثلًا تتغذى الطيور المغرّدة على العناكب والحشرات، وخلال فصل الخريف والشتاء تتغذى الطيور غير المهاجرة على نوع آخر من الطعام، مثل: الفاكهة والبذور، أما أبرز ما تأكله الطيور فهو على النحو الآتي:
توجد الحبوب في الطبيعة بأكثر من نوع؛ فهناك بذور الزهور، مثل: بذور عباد الشمس، وبذور أشجار الصنوبريات وبذور الأزهار البرية، وهناك بذور الحشائش والأعشاب مثل بذور الهندباء، إضافةً إلى أنواع الحبوب التي تُستخدم في الزراعة، مثل: حبوب الشعير، والأرز، والقمح والذرة وغيرها.
إنّ الطيور التي تتغذى على الحبوب تُفضّل نوعًا واحدًا منها أو من البذور لتعتمد عليه في نظامها الغذائي، رغم ذلك فإنّ غالبيتها تتغذّى على ما هو متاح بسهولة.
تعد الفواكه من الأغذية المفضلة لدى الكثير من الطيور؛ فهي تمثل مصدرًا للسكر الذي تحصل من خلاله على الطاقة خصوصًا خلال فصل الصيف والخريف والشتاء، وهي المواسم المخصصة للتكاثر أو الهجرة لأسباب مختلفة .
وجديرٌ بالذكر أنّ الطيور تأكل جميع أنواع الفواكه الصالحة للاستهلاك البشري، وحتى غير الصالحة منها، مثل: التوت البري السام، وكذلك الفواكه التالفة أو حتى تلك التي لم تنضج بعد.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الفواكه فهي:
وهو عبارة عن سائل ذو طعم حلو وغني بالطاقة تُنتجه بعض الأزهار من أجل جذب بعض الحشرات والطيور والخفافيش ليقوموا بعملية التلقيح، إذ تتغذى تلك الحيوانات على الرحيق، وأثناء ذلك تُحرِّك -أي الحيوانات- العضو المُنتج لحبوب اللقاح في الزهرة ذاتها ثم تنقل حبوب اللقاح إلى زهرة ثانية.
تختلف قدرة الأزهار على إنتاج الرحيق من حيث الكمية والنوعية، ولكنّه في الغالب يحتوي على الماء والسكر وكمية قليلة من البروتينات، والكربوهيدرات، والأملاح والأحماض الأمينية، وهو سائل متجدد على الدوام.
تُمثّل الحشرات غذاء جيد للعديد من الطيور، ومن تلك الحشرات: الخنافس، والبعوض والبزقات التي غالبًا ما تتواجد على الأرض أو على أغصان الأشجار والجذوع، وهذا الأمر مفيدٌ للبيئة والإنسان؛ إذ من خلالها يتم التخلّص من الكثير من الحشرات أو الآفات الضارة التي قد تُسبب خسارة كبيرة في المحاصيل الزراعية.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الحشرات فهي:
تعد الديدان على اختلاف أنواعها وتصنيفاتها وجبة مغذية وصحية للكثير من الطيور؛ إذ تُشكّل مصدرًا جيدًا للفيتامينات والبروتينات والمعادن؛ وبالتالي فهي وجبة جيدة للطيور وصيصانها على وجه التحديد، تجدر الإشارة إلى أنّ الديدان تتوافر بكميات جيدة عندما ترتفع درجات الحرارة في فصل الصيف.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الديدان فهي:
يُمثّل السمك ومعه بعض الأحياء البحرية، مثل: قنديل البحر والقشريات، وجبة جيدة لبعض الطيور خاصة تلك الطيور التي توصف بأنّها آكلة للحوم، وهذا النوع لديه الكثير من الأدوات التي تُمكّنه من الحصول على الأسماك، مثل: المنقار الحاد لدى البعض منها أو امتلاك البعض الآخر لأقدام ذات حواف حادة ومتعرجة.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الأسماك فهي:
وهي فقاريات صغيرة الحجم تحتاج غالبًا إلى الماء أو إلى البيئة الرطبة عمومًا للاستمرار في العيش، وتشمل هذه المجموعة العديد من أنواع الحيوانات، مثل: الضفادع والسلمندر وغيرها، وهنالك الكثير من الطيور التي تتغذى على البرمائيات والتي تعد بالنسبة لها وجبة جيدة وجزءًا مهمًا من نظامها الغذائي.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على البرمائيات فهي:
تُشكِّل الزواحف وجبة جيدة للكثير من الطيور، ومعظم هذه الزواحف هي عبارة عن حيوانات صغيرة تزحف على الأرض تحت أشعة الشمس؛ وهو الأمر الذي يجعلها وجبة طعام سهلة الحصول عليها من قبل الطيور التي في الغالب تمتلك الكثير من مهارات الصيد واقتناص الحيوانات الأخرى.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الزواحف هي:
يوجد أنواع من الطيور تتغذى على طيور أخرى؛ إذ من الممكن أن تفترس الطيور الكبيرة الطيور الأصغر حجمًا خاصة تلك الطيور الجارحة التي تعتمد في تغذيتها بشكل أساسي على اللحوم، وهي غالبًا تتجنب الطيور كبيرة الحجم، وتهاجم بدلًا منها أعشاشها لتفترس الصغار هناك.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الطيور الأخرى:
يُعتبر هذا النوع من الحيوانات وجبة دسمة وأساسية للكثير من الطيور خاصة الطيور آكلة اللحوم، وهي تتناول أنواعًا متعددة ومختلفة منها، وتختار الفريسة الأسهل لصيدها، وجديرٌ بالذكر أنّ الثدييات هي جميع الحيوانات الفقرية التي تُغذي صغارها عن طريقة إرضاعها الحليب من ثديها لامتلاكها الغدد الثديية.
أما أهم أنواع الطيور التي تتغذى على الثدييات فهي:
وهي كل ما تبقّى من اللحم من الحيوان الميت والمتحلل أي الجثة، والتي يجب أن تكون ناتجة عن حادثة سابقة (لم يتسبب الطير الراغب في أكلها بموتها وإنّما قُتلت بسبب آخر)، وهذه الجيفة تعد في كثير من الأحيان وجبة طعام لا بأس بها للكثير من الطيور آكلة اللحوم.
يعد البيض الذي يعود للحيوانات الأخرى مصدرًا غذائيًا جيدًا لبعض الطيور؛ فهو يحتوي على البروتين الذي يحسن كثيرًا من وظائف المخ؛ وبالتالي يُعتبر وجبة أساسية لكثير من الطيور التي غالبًا ما تسطو على أعشاش الطيور الأخرى لتسرقها.
