يُعرَّف نظام التشغيل (Operating System) الذي يُرمَز له اختصاراً بـ (OS)، بأنّه عبارة عن جُملةٍ من البرمجيات (Software)، وهو حلقة الوصل بين المستخدم وجهاز الحاسوب، كما يُعرَّف بأنّه المشغّل الرئيسي لجهاز الحاسوب، والمنسّق بين أجزاء الحاسوب المادية (Hardware) والبرمجيّة (Software)؛ أي أنّه المسؤول عن إدارة جهاز الحاسوب؛ حيثُ يُعدّ نظام التشغيل بمثابة مُترجِم أو وسيلة اتصال بين المُستخدِم والحاسوب. وفيما يأتي بعض التعريفات التي توضح مفهوم نظام التشغيل:
تختلف مهام كلّ نظام تشغيل باختلاف نوع جهاز الحاسوب؛ فأجهزة الحاسوب الكبيرة التي يتطلّب عملها الاتصال بأجهزة أخرى، أو السماح لأكثر من شخص باستخدامها في الوقت نفسه، تحتاج إلى نظام تشغيل يساعدها على التعامل مع وحدات الحاسوب ومُلحقاته، أمّا الحواسيب الشخصيّة فنظام تشغيلها يكون أكثر بساطةً؛ لأنّها تتعامل مع مستخدمٍ واحدٍ وعملياتٍ بسيطةٍ.
يتّبع نظام التشغيل مخطّط سير للعمليات؛ للقيام بالمهام الموكَلة إليه، ويمرّ بعدة مراحل هي:
تشمل نُظُم التشغيل عدة أنواع يمكن توضيحها على النحو الآتي:
يُقسَم نظام التشغيل من حيث قدرته على تشغيل أكثر من برنامج للمستخدم نفسه إلى قسمين:
تُقسَم أنظمة التشغيل من حيث عدد المستخدمين إلى قسمين، هما:
ممّا سبق يُستنتَج أنّ أنواع أنظمة التشغيل تتلخّص فيما يأتي:
نظام تشغيل ويندوز (بالإنجليزية: Windows) من إنتاج شركة مايكروسوفت، وهو من أكثر النظم شيوعاً؛ بسبب سهولة استخدامه وتعلمه؛ وذلك لاعتماده على الواجهة الرسومية للمستخدم (بالإنجليزية: Graphical User Interface)، ومن إصداراته (95 windows xp,windows 98,window).
نظام تشغيل الدوس (بالإنجليزية: Disk Operating System – DOS) يعني نظام تشغيل الأقراص، وهو نظام وحيد المهام لتشغيل الحاسب الشخصي، ويعدّ من أنظمة تشغيل الجيل الأول، ظهر عام 1981م، وهو من إنتاج شركة (IBM)، وقد طوّرته مايكروسوفت لتنتج نسخة (MS-Dos)، ويُذكَر أنّ هذا النظام يتوافق مع معالج (INTEL).
نظام تشغيل الماكنتوش (بالإنجليزية: MAC) من شركة أبل ماكنتوش، وهي أول شركة استخدمت الواجهات الرسومية عام 1984م، وطوّرت نظام التشغيل حتى أصبح ماكنتوش في أغلب الأجهزة التي تستخدم النصوص وتحرير الملفات؛ وذلك بسبب سهولة التعامل مع النظام، كما أنّ النظام يلائم التطبيقات شائعة الاستخدام، ويُقدّم اللغة العربية، ويسمح بتعدّد المهام، وعلى الرغم من مميزات هذه الأجهزة وسهولة استخدامها، إلا أنّها أقلّ انتشاراً من الأجهزة المتوافقة مع الحاسب الشخصي (IBM).
نظام تشغيل اليونكس (بالإنجليزية: UNIX) أنشأته شركة (AT&T) عام 1969م، وتم تطويره في عام 1973م، ويُستخدَم في تشغيل الحاسبات الخادمة، ومن الجدير بالذّكر أنّه يمكن استخدامه مع جميع أنواع الحاسبات؛ بسبب سهولة كتابة الأوامر، وتشغيل تطبيقاته وبرامجه، وتعدّد مهامه، ومن مميزاته حماية المستندات من الاطلاع عليها، وإمكانيّة عمل إصداراته على جميع أنواع الحاسبات. لهذا النظام أسلوبان في التعامل: أسلوب الواجهة الخطية، وأسلوب الواجهة الرسومية، ومن الأنظمة التي أنتجها نظام يونكس نظام لينكس (بالإنجليزيّة: Linux).
تعرف خاصية استدعاء نظام التشغيل بأنها طريقة للتفاعل مع جهاز الحاسوب عن طريق طلب خدمة من نظام التشغيل الذي يعمل عليه، ويمكن للبرنامج المخصص لذلك أن يطلب العديد من الخدمات الذي يستجيب نظام التشغيل لها، من خلال استدعاء سلسلة من الأوامر في النظام لتلبية الطلب، ويمكن كتابة استدعاء النظام بلغة التجميع أو لغة عالية المستوى مثل (C) أو (Pascal)، وهنالك العديد من المواقف التي تحتاج فيها إلى استدعاء نظام التشغيل، مثل؛ طلب إنشاء ملف، أو حذفه، أو قراءة ملف، أو كتابته، بالإضافة إلى الوصول إلى الأجهزة المتصلة بجهاز الحاسوب، كالطابعة والماسح الضوئي وغيرها.
ما هي وسيلة التواصل ما بين جهاز الحاسوب والمستخدم؟ وما هي أشهر أنظمة التشغيل للحواسيب والهواتف حول العالم؟:
يعرف نظام التشغيل بأنه المشغل الرئيسي لجهاز الحاسوب وحلقة الوصل الأساسية بين المستخدم والحاسوب، ويستخدم لإنجاز العديد من المهام بالاعتماد على نوع جهاز الحاسوب، فيمكن استخدامه للتحكم في مسار البيانات ووحدات الإدخال والإخراج أو اكتشاف الأعطال وغيرها، وذلك وفق آلية عمل محددة، وتقسم أنواع نُظم التشغيل إلى نُظم تشغيل حسب عدد المستخدمين ونُظم حسب عدد البرامج أو كليهما، وهنالك عدة إصدارات لأنظمة التشغيل تابعة لشركات عالمية مختلفة ظهرت في الآونة الأخيرة، كما ويتمتع نظام التشغيل بخاصية استدعاء نظام التشغيل.
